Ｚ世代の真の特徴～思春期化する若手社員の羽化を促す

「今年の新人は、学生気分が抜けない人が多くなった気がする」。管理職の方々から毎年のように耳にするこの言葉。社会人としての成熟度や振る舞いに「子どもっぽさ」を感じることがみなさんにもあるのではないでしょうか。

近年の新人にあたる２０００年前後に生まれた若手は、Ｚ世代と呼ばれています。インソースがまとめたＺ世代の主な特徴には、次のようなものがあります。

• ・失敗したくない気持ちが強い
• ・何事も無駄なく最短で行いたい
• ・同期はライバルでなく仲間
• ・意義や目的を重視する
• ・ワークライフバランスを重視する

これらは一見、大人びた合理性や高い協調性の表れのようにも映ります。しかし、実際の職場では、成熟した大人とは真逆の印象を持たれることも少なくありません。そう感じるのは、育ってきた時代や環境の違い、すなわちジェネレーションギャップだけが理由ではありません。心理社会的な観点から捉えなおしてみると、「幼さを感じる若手」の本質が見えてきます。

長寿化や社会の変化にともない、人の精神的な成熟のプロセスは長期化しています。Ｚ世代が社会人になるタイミングは、彼らのライフサイクルの中でどのように位置づけられるのでしょうか。アイデンティティの概念を提唱した発達心理学者、エリクソンの理論を手がかりに見てみましょう。

エリクソンは、個人の心理と社会との相互作用といった観点から、人生を乳児期から老年期まで８つの段階に分けました。また各段階で達成すべき心理社会的課題と達成するために訪れる危機を示しています。実は、先に挙げたＺ世代の特徴は、５番目にあたる青年期（思春期、アメリカでいうティーンエイジャー）の特徴と多くの部分で重なります。青年期前後の各段階の特徴は次の通りです。（図参照）

自分らしさを求める、他人の目を気にするなど、Ｚ世代の若手は社会人となってもなお「自分は何者か」を模索し続けているといえます。今の管理職にあたる世代にとっては、中高生のころに経験した気持ちではないでしょうか。大人と子どもの境界に立つ思春期の心理が、社会人生活のスタートラインにまで長引いているのです。

青年期の特徴を色濃く持つ若手は、上の世代から見ると、社会人としての成長がゆっくりと感じられるかもしれません。しかし、それは子どもから大人への過渡期にある彼らが社会に適応するにあたり必要なプロセスです。だからこそ、焦らず丁寧に育成する姿勢が求められます。上司として指示・指導するだけでなく、大人の先達として悩みを聞き、相談に乗ることで、Ｚ世代も着実に大人になっていきます。

エリクソンは、青年期を「大人になるための役割実験」を積極的に行い、大人社会での居場所を模索する時期としています。具体的には、若手をあえてリーダーに任命する、若手中心のプロジェクトチームをつくるなどが有効な手立てです。幼く感じるからと子ども扱いするのではなく、手厚いサポートを前提に挑戦の舞台を用意することが、成長を後押しします。

Ｚ世代の若手が抱える青年期的心理を理解すれば、育成アプローチは自然と変わってきます。

今の若手の育成は、内定者教育から入社後まで、長期的な視点で計画する必要があるといえます。時に幼く感じる若手に社会人としての挑戦の場を提供し、じっくりと本物の大人へと育てる。それは、企業の未来そのものを耕す行為でもあるのです。