一般的に人材アセスメントとは、「第三者視点で客観的に人材のスキルや能力を評価するツール」です。
なお、インソースではこれをさらに具体的に「事前に定めた評価項目に基づき、組織で働く人々のスキル・意識をアンケートや数値形式によって定義するツール」としています。

人材アセスメントでは、当人がアンケートや選択問題に解答することで、個々のスキルや能力がわかりやすく数値で示されて評価されます。そのため、客観性が強く納得感が伴う結果が得られます。また、自身の所属する組織やチーム、階層の平均点と自身の結果を比較することもできるため、秀でたスキル、これから伸ばしたいスキルがわかりやすく把握できます。多くの組織ではこの結果を人材育成はもちろん、人員配置や昇格・昇進の材料として利用しています。

「多様な働き方」「ダイバーシティ」などが浸透してきたことに加え、人手不足が懸念される中、今いる人材で最大限の成果を出すことがますます重要になってきています。

多様性が進むと、これまでのように、社員をまとめて同じように育成していくことが難しくなるため、対応が難しい・煩雑であると感じるかもしれません。しかし、人材の多様性には多くのメリットがあります。

多様性があると、立場や働き方、考え方も様々な人材が持つ多くの視点から新規のアイディアが出やすくなり、柔軟性や品質、スピードなども向上する傾向があります。さらに、多様な視点から検討することで、あらかじめリスクに気づきやすくなるなどの利点があります。

社員の側も、多様な人材と関わって個性や長所を理解することで視野が広がり、さらに活躍の場を広げることができます。また、自分の個性を理解され尊重されることで、心理的安全性も高まり、モチベーションの上昇や離職率の低下が期待できます。

また昨今、多様な働き方の人材を活用するのは難しい面もありますが、どの組織においても受け入れざるを得ない要素でもあります。その難しさを見える化し、一人ひとりの評価やモチベーションを知るためのツールのひとつとして、人材アセスメントが利用できます。

内閣府による「平成29年度年次経済財政報告」によると、OJTやOFF-JTなどを含めた各種人材育成の開発費が1％増加することで、全要素生産性（TFP）が0.03％ほど増加していることがわかります。

また、組織が独自の職業訓練を行うことが難しいことや、費用対効果の側面から、専門学校等の外部リソースをつかうことが多くなっていることにもふれられています。

もうひとつのデータを見ていきましょう。厚生労働省による「平成30年版　労働経済の分析」では人材育成の実施率と労働生産性の関係について分析しています。その結果、各分野の人材育成の実施率が高いほど労働生産性も高くなる傾向がみられました。

一方、国際比較をみると日本はGDPに占める能力開発費が低い傾向があり、特に経年的に低下が続いています。十分な能力開発費が使われていないことから人的資本が十分に蓄積されず、このことが生産性の向上を阻害している要因とも考えられています。

人材育成にコストをかけないことで人的資本が蓄積されなくなるだけでなく、離職率も高くなる傾向があり、特に新人・若手においてこの傾向が目立ちます。

人材を客観的に評価し、本人とも共有したうえで育成することは、人材やスキルのミスマッチを防ぐことにもつながります。この先、どのような経験を積めばスキルアップを実現させ、自分の思い描くキャリアにつなげることができるか、具体的にどのような勉強が必要かを把握できるようになることで、キャリアアップへ積極的になれないケースを防ぐことができます。

平成30年度の厚生労働省の調査によると、業務上の目標管理があり、社員が人事評価に満足している企業では、仕事に対するモチベーションが高い社員が多いという調査結果が出ています。また、指導頻度が高ければ高いほど、モチベーションが高くなっています。

社員の現状や、成長・変化を適切に把握するためには、人事評価だけでなくアセスメントの活用も有効です。アセスメントから得たエビデンス（結果）を踏まえることで、社員ごとに教育が必要（あるいは不要）なのか、どのように育成するのが効果的なのかなどが把握しやすくなります。
また、組織側のメリットとして、どのような育成をどの対象者に行えば効果的であるかを把握しやすくなるため、効果的な人材育成計画を立てる一助となります。

アセスメントツールを利用すると、個人のスキルだけではなく「特性」、具体的には、キャリアタイプ志向や仕事のモチベーションの源、チームでの役割、判断軸、共感力、主体性や逆境力などの考え方・行動特性などを知ることができます。

特性を見るアセスメントツールは、スキルと違い、優劣を判断基準として利用しません。スキルは伸ばしていくことができますが、持ち前の特性は変えることが難しいためです。変えることが難しい部分を知ることで、自分の得手不得手を把握することができます。