岩崎小彌太に浸る７日間vol.6「三綱領につながる小彌太の哲学③企業活動のIntegrity（誠実）and Fairness（公正）」

三菱の三綱領

「三菱の三綱領」は、1934年に三菱商事会長の三宅川百太郎（みやがわ・ひゃくたろう）が、1920年に小彌太が商事会社の場所長を本社に召集して行った訓諭の内容を基に、３つの社是としてまとめたものです。小彌太が揮毫した３つの綱領は現在でも三菱商事会社の役員会議室に掲げられているようです。現在三綱領は、現代の経営に合わせる形で以下のような企業理念となっています。

※三菱の三綱領

・所期奉公（しょきほうこう）：事業を通じ、物心共に豊かな社会の実現に努力すると同時に、かけがえのない地球環境の維持にも貢献する

・処事光明（しょじこうめい）：公明正大で品格のある行動を旨とし、活動の公開性、透明性を堅持する

・立業貿易（りつぎょうぼうえき）：全世界的、宇宙的視野に立脚した事業展開を図る

三綱領につながる小彌太の哲学に関しては、１つ目は「生産者と消費者に対する自社の社会的責任」（vol.4参照）、２つ目が「Speculationを排せよ」（vol.5参照）、としてすでに紹介しました。最後３つ目は、「企業活動の誠実と公正」についての話です。

企業活動の誠実と公正

最後に、私の根本的信念に就いて一言御清聴を煩わして置きたいと思います。

「それは我々の職業即ち商業ということを、私が如何に観るかということであります。（中略）我々の職業は之を社会的にみますれば、生産者と消費者との中間に立ちて、最も便利に且つ最も廉価に物品の分配を司るにある。また之を国家的に観ますれば、国内の生産品を、我が生産者の為に、最も有利に且つ最も広く海外に輸出する、或いは外国の生産品を我が国内の生産者又は消費者の為に最も低廉に且つ最も便利に輸入するにある。即ち社会に対し国家に対して、此の重要なる任務を遂行することが、我々の職業の第一義であり、又其の目的とする所であると信ずるのであります。而（しか）して此の任務を尽くすに当りまして、需要供給の関係と、時と場所との差異を善用して、正当なる利益を得るに努むることが、我々の職業の第二義であると信ずるのであります。此（こ）の両義ともに等しく我々の活動の重要なる目的であることは勿論であるが、第二義は何処までも第二義であって、第二義の為に第一義を犠牲にする事は断じて許されないのであります。」
（宮川隆泰『岩崎小彌太～三菱を育てた経営理念』中央公論社、1996年、90－92ｐ）

小彌太は、三菱商事の企業活動において重要なことは、「生産者と消費者との中間に立って、最も便利に廉価に物品の分配を司ること」にあると述べています。輸出入、国内の物流における活動を基に、消費者の生活を良くする。さらに国家、社会のために貢献できることが最も重要であり、企業活動として利益を出すことはその前提に基づいて行わないといけないとしています。

「塩せんべいだけはやるなよ」

三菱商事では、昭和初期の頃まで外国貿易を主とした取引が主で、国内取引についてはそれほど力を入れていませんでした。三菱としては、大規模な組織と専門的知識を持った多数の人材が必要とするような、三菱しかできない商取引、貿易を行うべきというのが小彌太の考えでした。

そのため、小彌太は1917年に三菱商事を独立させた時から、日本国内の商売にはあまり関係しないほうがよい、外国との貿易に重きを置いてほしいとの考えをもっており、商事創立直後の雑貨課長を務めた渋谷米太郎は、雑貨課長になったときに小彌太から、「なにをやってもいいが、塩せんべいだけはやるなよ」といわれたと後年回想しています。国内の小規模な企業の取り扱う商品の売買に手を出すな、という意味の注意でした。（『岩崎小彌太～三菱を育てた経営理念』133ｐ）

この小彌太の考えは、明治以来の近代化に並行して、外国貿易が特に重要視されてきたという背景がありました。しかし、アメリカ、イギリスなどの欧米主要国での保護貿易、ブロック経済圏の形成などにより輸出が減少し、また金輸出再禁止による円安のため輸入取引も減少することが予想されたため、1932年6月に従来の方針から転換して国内取引拡大も目指すこととなりました。

この際にも、小彌太は、多くの日本国内の中小企業者と利害が対立することを危惧し、国内商品の選択には、三菱が中小企業者を圧迫したと批判を受ける恐れのあるものはなるべく避けること、また商品を消費者に直接に提供するような販売方法はなるべくとらないこと、という通達を出しました。

新たな事業展開①～光学

その他、この時期、小彌太は次々に新たな事業を展開していきます。日本海軍では潜水艦の製造を望んでいましたが、潜水艦に欠くことができない潜望鏡が当時の日本の技術では作れませんでした。

この課題が海軍から三菱に持ち込まれましたが、小彌太は、これを受けて1917年に日本光学工業株式会社を設立しました。戦前には軍用光学機器製造を行いましたが、戦後にこの企業は、世界有数のカメラ光学メーカー・ニコンとなりました。